診断

てんかんの診断手順

てんかんは「てんかん発作」が起こる病気であることから、発作症状の確認が基本です。てんかん発作の繰り返しは、問診と脳波などにより確認します。また、てんかん以外の病気による発作を除外することも重要です。
どの検査を必要とするかは主治医の判断によります。ここでは、てんかんの診断に関わる全ての検査について解説します。

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検査方法

1）問診

2）脳波検査

3）長時間記録ビデオ脳波モニター検査

4）画像診断

画像診断は大脳の中がどのような状態になっているかについて調べる検査です。てんかんの原因や、てんかん以外でけいれんが起こっている可能性を確認するために行われます。

・X線CT（computed tomography：コンピュータ断層撮影）

X線を利用して、水平方向に輪切りにした体内の様子を画像化する検査です。比較的簡単に検査でき、得られる情報も多いことからよく用いられます。この検査によって脳の中に腫瘍や外傷、血管の異常による傷があるかどうかを確認します。特に、カルシウムが沈着した石灰化部分をみつけるためには適切な検査です。

・MRI（magnetic resonance imaging：磁気共鳴画像法）

磁場と電波によって、体内の様子を画像化します。放射線の危険性はありません。画像は、X線CTとよく似ていますが、X線CTではとらえにくい部分を見ることもできます。
脳のMRIによって微細な脳の異常をとらえることができるため、てんかんが起こる焦点（てんかんの電気的な興奮が起こる場所）がどの部分にあり、そこがどのような状態になっているのか、などについて調べることができます。
患部に腫瘍が見つかり、切除することでてんかんが治ることもあります。

・SPECT（single photon emission computed tomography：単一光子放射断層撮影）

放射性医薬品を体内に投与して、脳・心臓・がんなどの情報を得る検査です。SPECTでは、X線CTやMRIとは異なり、画像だけではなく、血流量などの脳の働きを見ることができます。どこの細胞が発作によって影響を受けているかなどの情報を得ることもできます。
一般的にてんかんが起こる焦点では、発作と次の発作の間の血液の流れや糖・酸素の消費量が低下し、発作が起こっている時には血液の流れや糖・酸素の消費量が上昇するといわれています。これを画像化するのがこのSPECTやPET検査です。発作時における血液の流れの高い部分をみつける手段としてSPECTが優れているという意見もあります。

・PET（positron emission tomography：ポジトロン断層法）

ポジトロン核種（陽電子を放出する元素）を体内に投与して、脳のエネルギーとなる糖や酸素にマーク（標識）を付けることで、脳における糖や酸素の消費量を調べることができ、脳がどの程度機能しているかがわかる検査です。SPECTよりも鮮明に脳の働きを知ることができます。PETはMRIで見つけることのできなかったてんかんが起こる焦点を見つけることができるとされています。

5）その他の検査

・心理検査

患者さんをよりよく知るために、患者さんの性格や知能を検査します。小さな子供の発達を調べることもあります。

・臨床検査

尿検査や血液検査を行い、てんかんの特徴が現れていないかを調べます。また、薬で治療している場合には、薬の血中濃度を測定して、薬の効果や副作用を調べるために、定期的に血液検査を行います。

・その他の検査

脳から発生する磁界を測定する脳磁図や、脳や神経の異常を検査する髄液検査などを行うこともあります。

高齢者のてんかんでの留意点

1）意識障害を伴う焦点意識減損発作（複雑部分発作）が多い

高齢者てんかんは焦点発作（部分発作）の中でも意識障害を伴う焦点意識減損発作（複雑部分発作）が多く、けいれんがみられないため、てんかんの診断が遅れることが少なくありません。発作の症状は短時間で目立たず、また人によって様々な症状が現れ、さらに意識障害、失語、麻痺などもみられます。また発作後にもうろう状態が長く続くこともあります。

2）認知症などと間違えられやすい

高齢者てんかんの特徴は、けいれん症状がなく意識障害を起こす焦点意識減損発作（複雑部分発作）が多いため、認知症などと誤診されることがあります。

3）てんかん重積状態を起こすことが多い

高齢者になって最初にてんかん発作を起こす時は、約30％がてんかん重積状態を経験するといわれています。その多くが焦点意識減損発作（複雑部分発作）重積状態で、けいれんを起こさないためにてんかんと判断できないことがあります。

4）通常の脳波検査でてんかん波をみつけにくい

高齢者てんかんでは、脳波によっててんかん波をみつけることができる割合が30～70％と決して高くありません。そのため、繰り返して脳波検査をすることが必要になる場合があります。また、脳波異常は睡眠時にのみ見られる場合が多いので、睡眠脳波チェックが必要になります。場合によっては、長時間持続ビデオ脳波モニター検査をすることもあります。

5）高齢者てんかんでは画像診断が必要

高齢者の初めてのてんかん発作の場合は、脳の画像検査を行う必要があります。通常、てんかんの原因を診断するためにはMRI検査が最も適切な検査とされています。

6）高齢者のてんかんの治療

・高齢者は初回発作後の再発率が高い

一般的に、最初の発作から抗てんかん薬を飲み始めることはしないとされていますが、高齢者の場合再発率が高いため、脳波でてんかん波がみられたり、原因と考えられる脳の病変が見つかった場合には、最初の発作後から治療を始めることがあります。

・併用薬との飲み合わせに注意

高齢者のてんかん患者さんは脳卒中が多いことや、その他の病気を合併して薬を飲んでいることが多いため、抗てんかん薬との飲み合わせに注意する必要があります。

・腎機能障害や肝機能障害に注意

腎機能障害や肝機能障害を合併する高齢者では、抗てんかん薬によって効果が強く出ることもあり注意が必要です。また、高齢者のてんかん患者さんに抗てんかん薬を選ぶ際には、内科の病気がない患者さんと内科の病気を合併している患者さんとでは別々に薬を選ぶように勧められています。

小児てんかんでの留意点

1）発作時の様子を詳しく説明することが大切

発作が起こった時は慌ててしまうと思いますが、次のようなことを詳しく観察し説明できると診断に役立ちます。

2）脳波におけるてんかん波の確認

子供の脳は未熟なため、脳波は成人の脳波と違います。赤ちゃんの時は脳の中の神経と神経のつながりが十分でなく、脳波も遅いゆっくりとした波が主体です。その後、年齢とともに発達し、波も早く規則正しくなります。
一般に、1回の脳波検査では診断がつかないことが多く、初回の検査ではてんかん患者さんの半数に正常脳波がみられるといわれています。さらに乳幼児では、脳波が不安定なこともあって、てんかん波をとらえにくいとされ、成長とともに繰り返し脳波を記録することが必要です。

また、小児では起きている時に脳波異常がみられない場合、寝ている時に脳波検査を行うとてんかん波をみつけられることが多いとされています。その他に長時間持続ビデオ脳波モニター検査になることもあります。
なお、てんかん性の脳波異常があっても発作がない小児は、全体の5％程度とされています。

3）小児てんかんの治療

小児てんかんも基本的には抗てんかん薬による治療が基本です。使用される抗てんかん薬も発作型である程度決まっていますが、小児の欠神発作にはバルプロ酸あるいはエトサクシミドが使われます。

一般に小児は体内で薬が分解され排泄される速度が早く、成人よりも多めの量が必要とされます。また、成長に伴って身長や体重が増えていくため、体重や血中濃度を定期的に測定しながら、薬の量を調節する必要があります。
小児の治療に使われる薬には、同じ成分でも、錠剤、散剤、シロップ剤、ドライシロップ剤など、異なる剤形が用意されていることがあり、子供でも飲みやすい薬の形を選ぶことができます。

また、風邪薬などと一緒に飲むと血中濃度が変化する場合もあり、血中濃度が上がると副作用が出やすく、血中濃度が下がると発作が起こりやすくなる可能性があり、他の薬を飲む時には医師等に相談することが大切です。

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・副作用への対処

抗てんかん薬を服用している間は、副作用に注意を配ることが大切です。副作用を避ける意味でも血液検査などの一般検査や血中濃度測定を定期的に受けることが必要です。

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・抗てんかん薬をやめられるてんかんと続けるてんかん

てんかんになりやすい性質があり、子供の頃に発作が始まる素因性の強直間代発作や欠神発作、小児の後頭部や中心・側頭部に発作波をもつ自然終息性てんかん（良性てんかん）などでは、ある年齢（思春期頃）になると発作がなくなり抗てんかん薬をやめることができるようになります。しかし、脳に損傷があるなど発作の原因が明らかである焦点てんかん（症候性部分てんかん）では発作が止まりにくいことが多く、一般に長期にわたって抗てんかん薬を続けることが多いようです。

・抗てんかん薬をやめる目安

発作が3年以上現れず、脳波検査で2年以上てんかん波が出てこない場合に、抗てんかん薬の中止を検討します。但し、てんかんの種類で目安となる年数は異なり、中心側頭部棘波を示す自然終息性てんかん（中心・側頭部棘波を持つ良性小児てんかん）、パナエトポラス症候群（良性小児後頭葉てんかんのパナエトポラス型）、自然終息性乳児てんかん（乳児良性部分てんかん）、乳児ミオクロニーてんかん（乳児良性ミオクロニーてんかん）は発作のない時期が2年間で中止を考慮しますが、ウエスト症候群やレノックス・ガストー症候群などは慎重に検討する必要があるとされています。抗てんかん薬を中止するときは、量を徐々に減らしていきますが、その途中で再び発作が起きたり脳波の異常がみられた場合には、再度抗てんかん薬を増量して様子を見ることになります。

・抗てんかん薬中止後の再発

抗てんかん薬を中止した後に再び発作が起こる可能性は、中止してから3年以内が多いとされています。そのため、抗てんかん薬を中止した後も定期的に脳波検査で発作性の異常波が出ないか調べることが大切です。

女性のてんかんでの留意点